以黑水公司為例，解讀國外雇傭兵和國內保鏢的異同
從古希臘時代開始，雇傭兵就作為一個特殊群體，以“戰爭”和“冒險”為職業，開始出現在世界舞臺上。1831年，法國外籍兵團成立，成為世界上最早正式加入國家武裝力量序列、向全世界征募兵源的外籍雇傭兵團。1920年，西班牙外籍兵團成立，在西班牙內戰中扮演急先鋒的角色。西班牙外籍軍團以訓練、作戰能力強而聞名。20世紀80年代以前，雇傭兵都是以個人或小團體為單位，他們策動政變、綁架暗殺、劫掠財物，在人們心目當中的形象極壞。
1995年，南非300名雇傭兵協助塞拉里昂政府軍作戰。進入21世紀，雇傭軍開始逐步轉型，搞集團公司化經營模式，以國家和大跨國公司作為主要客戶。 1997年黑水公司正式登上歷史舞臺，其創始人埃里克·普林斯（Erik Prince）是美國海豹突擊隊的退伍老兵。起初業務是為警察、軍隊提供射擊訓練服務。
2000年10月12日發生的美國海軍科爾導彈驅逐艦在也門被炸事件，成了黑水公司的轉折點。恐怖分子僅憑幾艘小船就重創美軍軍艦，并導致17名美國海軍水兵身亡，美國海軍認為軍方的安保工作存在重大漏洞，他們最后找到黑水公司，委托幫助訓練海豹突擊隊員，加強軍艦和人員安保工作，因為他們看中了黑水公司訓練營齊全的設備。
2001年“9·11”事件以后，黑水公司的事業上了一個新臺階。布什的反恐戰爭使國的私人保安公司如魚得水，黑水公司更是其中佼佼者。鼎盛時期該公司的訓練中心已成為美國最大的私人安保人員訓練中心，在那里受訓的有5萬多人。2013年3月時，五角大樓在阿富汗境內部署了高達10萬8千名私人軍事公司雇員，數量首次超過正規美軍數量。
2007年9月16日成為黑水公司的一個重要轉折點，黑水公司的車隊在巴格達西南部曼蘇爾區遭到襲擊，公司人員還擊，導致8名伊拉克人被打死，13人被打傷。有目擊者稱，“黑水”公司的安保人員在這起事件中射殺了平民。次日，伊內政部宣布，美國“黑水”安保公司因涉嫌參與射殺平民事件被吊銷在伊營業執照。事件曝光后，美國國務院、國防部先后表示，將就此事件展開調查。美國國會隨后出臺的一份報告顯示，黑水公司在2005年至2007年9月，雇用了122名有違法亂紀前科的人員在伊拉克從事安保工作，占其安保人數的七分之一，這三年黑水公司涉入195起槍擊案，其中163起是其員工先開槍的。對于手下過度使用武力的指控，普林斯被指負有不可推卸的責任。
